陈东，一个农村家庭的儿子，面临家庭贫困和母亲病重的双重压力。父亲为了陈东上大学，痛失妻子，而陈东则在高考时故意语文考零分，打算外出打工，以减轻家庭负担。然而，命运的转机让他意外被清北大学特招，从此踏上了求学之路。在大学里，陈东凭借聪明才智和不懈努力，赢得了导师的青睐，并与背景深厚的女同学孟晚晴结缘。与此同时，家乡的恶霸和不公事件不断，陈东的家人遭受了种种磨难和不公。陈东利用自己的智慧和勇气，与恶霸势力斗争，最终为家乡带来了正义和希望。
张平安婚后受虚荣妻子影响，忘却初心，全心投入家庭却忽略了父母。母亲重病进城检查，与儿媳不慎落水，张平安救下呼声更大的妻子，却不知其本会游泳，仅为试探。母亲因呛水并发症住进重症监护室，父亲多次求见，张平安却因偏见和傲慢未予重视，错失救治时机。母亲火化时，他仍忙于照顾妻子，对父亲呼唤置若罔闻，连葬礼都未能参加。待他醒悟，母亲已逝，追悔莫及。张平安因虚荣与偏见，一次次错过与母亲诀别的机会。
沈莺莺于生命垂危之际，哥哥沈良辰却因误会放弃救治沈莺莺。而她竟重生回父母被绑架当日，绑匪索赎金，沈良辰却以为是骗局百般阻挠。她独自筹钱报警，反被警探张完误解。线索指向关村，沈良辰却刁难阻拦，最终找到父母时已死亡，真相是嫂子杜芊芊为钱指使绑架，哥哥后悔不迭，杜芊芊还刺 死他。最后沈良辰躺在病床上，而沈莺莺面对放弃治疗同意书，在仇恨与亲情间挣扎，最终决定救他，让他带着愧疚活下去。
